Mjällby AIF missade en viktig seger mot Västerås SK på hemmaplan. Det var ett Mjällby under press som klev ut på Strandvallen, och laget stod inför sin åttonde raka match utan vinst. Detta mycket väl kunde vara Elliot Strouds sista hemmamatch i den gulsvarta tröjan. Jag tror egentligen inte att jag behöver förklara hans betydelse. Bara det faktum att han blev den första spelaren någonsin att representera Sveriges A-landslag som Mjällbyspelare säger det mesta.
Förändringarna gav ingen effekt. Mjällby började bäst, men successivt tog hemmalaget över allt mer av spelet. Stroud testade lyckan med högern, men inget ville in. Den bästa chansen kom i den 37:e minuten när Stroud prickade stolpen på frispark. Men "nära" var fortfarande inte tillräckligt.
När man inte tar sina chanser... Den andra halvleken började precis som den första slutade. Mjällby var det bättre laget, men chanserna skapades inte tillräckligt. Aki Samuelsen var Mjällbys bästa spelare för dagen, men inget mål sköts in. Även Stroud såg stundtals lite väl ivrig ut. Han ville så mycket att det ibland ledde till bolltapp i stället för målchanser.
Sakta men säkert tappade matchen tempo. Chanserna blev färre och Västerås började flytta fram positionerna. Deras bästa möjlighet kom i den 80:e minuten, men Karl Gunnarsson lyckades inte träffa mål. Det blev också matchens sista riktigt heta chans.
Om detta var slutet – tack för allt, Elliot. Det blev inget mål. Det blev ingen seger. Och det blev ännu en match utan vinst. Just nu tänker jag faktiskt inte särskilt mycket på tabellen. Jag skrev det redan förra veckan och känner likadant nu: det här verkar inte vara Mjällbys allsvenska säsong.
I stället går tankarna till Elliot Stroud. Han var en av de stora anledningarna till att Mjällby kunde göra den fantastiska säsongen i fjol. Jag ska erkänna att jag kände mig lite extra stolt när jag stod på andra sidan Atlanten och såg honom representera Sverige som Mjällbyspelare. Visserligen är inget avgjort ännu. Stroud gav, till skillnad från Røjkjær, inget definitivt besked om framtiden. Förhoppningsvis får vi se honom redan på tisdag, och kanske blir det fler matcher än så.
Vissa kanske tycker att jag lägger för stort fokus på en enskild spelare. Men ärligt talat var detta ingen match som kommer att leva kvar i minnet. Det kommer däremot Elliot Stroud att göra. Om detta verkligen var slutet i den gulsvarta tröjan vill jag bara säga: Tack för allt – och lycka till i nästa kapitel.
Mjällby AIF är just nu på 10:e plats i Allsvenskan med 16 poäng efter 12 matcher. De har vunnit 4 matcher, spelat 4 oavgjorda och förlorat 4 matcher. De har gjort 19 mål och släppt in 17 mål under säsongen. De ligger 16 poäng efter ledarna Sirius.
